La mayoría de las bandas empieza a tocar con pistas desde un portátil y una DAW. Funciona, hasta que el portátil decide actualizarse, salta el salvapantallas en mitad de un tema o la tarjeta de sonido se corta porque alguien le dio una patada a un cable USB. Rocket Show es un reproductor de pistas dedicado: una pequeña caja a un lado del escenario que no hace nada más. Montas el set en casa en un navegador, y en el escenario toda la banda lo maneja desde un pedal o un móvil.
En resumen: cada tema es un cue que contiene sus pistas, el clic, MIDI, vídeo y luces. Los cues forman un setlist. Pistas y clic van a salidas separadas, así que en sala nunca se oye el clic. Rocket Show funciona en SPARK, una caja lista para usar, o gratis en tu propia Raspberry Pi.
Pistas y clic en salidas separadas
Lo primero que un reproductor de pistas tiene que hacer bien es el enrutamiento. El público debe oír las pistas, la banda debe oír las pistas y el clic, y nadie debe oír nunca el clic por el PA.
Rocket Show lo resuelve con buses de audio: salidas con nombre, como Front of house e In-ear click & cues. Cada archivo de audio de un tema elige el bus por el que suena. En SPARK, las salidas 1-2 y 3-4 son dos salidas estéreo independientes, así que lo habitual es mandar las pistas por un par a la mesa, y el clic y los avisos hablados por el otro al sistema in-ear. Cada archivo tiene su propio volumen, así que el clic puede quedar unos dB por debajo de las pistas sin tocar la mesa.
Cada archivo también puede empezar más tarde que el tema con un retraso en milisegundos. Dale a la pista un retraso de dos compases y el clic le cuenta la entrada a la banda antes de que entren las pistas. Un archivo también se puede desactivar sin quitarlo, algo práctico para una pista guía que quieres en el ensayo pero no en el concierto.
Un tema, un cue
En Rocket Show, un tema es una composición. Reúne todo lo que tiene que arrancar a la vez: la pista estéreo, el clic, un archivo MIDI con los cambios de programa del teclado, un vídeo para la pantalla detrás del batería, las luces. Todo suena sobre la misma línea de tiempo, así que las luces entran en el estribillo cuando entra la pista, siempre.
El botón de reproducción del editor reproduce el tema de prueba tal como está en pantalla, así que puedes comprobar el equilibrio entre pista y clic antes de guardar. Los archivos subidos van a una biblioteca multimedia y los comparten todos los temas que los usan.
El setlist
Los temas se ordenan en un set. En la pantalla Inicio cargas el set, y la banda ve la lista, el tema que suena y su tiempo. Con la selección automática activada en los controles de reproducción, el tema siguiente queda seleccionado en cuanto termina uno, y te espera. Para una intro que enlaza directamente con el primer tema, o para un medley, marca el tema para que arranque el siguiente automáticamente; así el tema siguiente empieza solo, sin que nadie pulse play.
Un tema puede estar en tantos sets como quieras, así que el set de festival, el de club y el acústico son tres listas de los mismos temas, no tres copias.
Manos libres en el escenario
Nadie quiere ir hasta un portátil entre tema y tema. Rocket Show se puede manejar sin tocarlo:
- Una pedalera MIDI o un pad de batería. Una nota o un cambio de programa en un canal dispara una acción: reproducir o pausar, tema siguiente, tema anterior o un tema por su nombre. El batería arranca el tema desde un pad que ya tiene.
- Un simple pedal o pulsador conectado a una entrada digital del dispositivo hace lo mismo, sin ningún equipo MIDI.
- Móviles y tabletas. La pantalla Inicio funciona en cualquier navegador. Todos los que están conectados ven el mismo estado, así que el cantante ve lo que viene mientras el teclista lo arranca.
Los detalles de cada disparador están en la documentación.
MIDI para teclados y equipos de guitarra
Los cambios de sonido forman parte de tocar con pistas. Un archivo MIDI en el tema envía cambios de programa al teclado y al modelador de guitarra justo en el compás correcto, sincronizados con el audio. También se puede disparar un solo mensaje en una posición fija, sin archivo MIDI. Si tu DAW o tu mesa de luces tiene que seguir el espectáculo, Rocket Show envía código de tiempo MIDI. Todo eso está en la guía de control de show MIDI.
Luces, vídeo y hojas de guía viajan con el tema
El mismo tema puede llevar algo más que sonido. Un vídeo se reproduce a pantalla completa por la salida HDMI, sincronizado con las pistas (ver reproducción de vídeo). Las luces DMX se diseñan sobre la forma de onda del tema en el diseñador de luces y se reproducen con él. Y cada músico puede tener su propio cifrado en una tableta, que cambia con el tema (ver hojas de guía).
En qué funciona
- Rocket Show SPARK es la caja lista para funcionar: dos salidas estéreo, MIDI In y Out, DMX, HDMI y entradas digitales integradas, probada antes de enviarse. Se compra una vez, sin suscripción.
- La Community Edition es gratuita y de código abierto. Instálala en una Raspberry Pi 5, añade una tarjeta de sonido USB con tantas salidas como necesites y una interfaz USB MIDI si usas MIDI.
Las dos ejecutan el mismo motor de show y el mismo editor. Empezar lleva unos minutos; la sección primer espectáculo de la documentación te guía paso a paso.
Preguntas
- ¿Oye el público el clic?
- No. El clic suena por un bus de audio propio, y ese bus va a una salida que conectas solo al sistema in-ear. A la sala llegan las pistas y nada más.
- ¿Cuántas salidas puedo usar?
- SPARK trae dos salidas estéreo independientes integradas, cuatro canales en total, que también funcionan como cuatro salidas mono. Tienes más con una interfaz de audio USB en su puerto USB. En la Community Edition dispones de las salidas de la tarjeta de sonido USB que conectes; un bus de audio puede ir de mono a 7.1.
- ¿Qué formato de audio debo usar?
- WAV es la opción más segura. MP3, AAC, Ogg y WMA también se reproducen; consulta los formatos compatibles.
- ¿Puedo saltar o repetir un tema durante el concierto?
- Sí. Toca cualquier tema del set para seleccionarlo, usa anterior y siguiente, o arrastra el control de posición para saltar dentro de un tema. Audio, MIDI, vídeo y luces saltan juntos.
- ¿Necesito un portátil en el escenario?
- No. El dispositivo reproduce el espectáculo por sí solo. Lo controlas desde el navegador de un móvil o una tableta, desde un pedal, o ni eso, si el set corre solo de principio a fin.